医用红外热像仪其实质是一种全身温度分布扫描仪。人体是一个天然的生物发热体，由于解剖结构、组织代谢、血液循环及神经功能状态不同，机体各部位温度不同，形成不同的热图。正常的机体功能状态有正常的热图，异常的机体功能状态有异常的热图，比较两者异同，结合临床就可以诊断、推论疾病的性质和程度。
医用红外热像技术与以组织结构诊断为主的影像学有五大优势应用领域：
（1）疼痛（软组织颈肩腰腿痛为主）部位、性质、程度；
（2）急、慢性炎症的部位、范围、程度；
（3）肢体动静脉血管功能状态、血供情况；
（4）肿瘤的预警指示、全程监视、疗效评估；
（5）亚健康状况测定和评估。